大豆胚軸の発酵物とエクオールの特許

明細書は、コストが高く発酵に別の栄養素が必要な大豆胚軸抽出物を、大豆胚軸と区別して原料に適さないとしている。抽出物を発酵させた物は「大豆胚軸発酵物」に当たらないとした。

製品の原料は9割以上がイソフラボンの高濃度の抽出物なので、特許の範囲に入らないとした。明細書の「脱タンパク処理」は高濃度の抽出物を得る精製を含むとはいえないとした。

発明の核心は、捨てられていた大豆胚軸そのものを原料に選んだ点にある。原料の違いは核心部分の違いなので、実質的に同じものとして特許の範囲に含める主張も退け、控訴を棄却した。